在国家产业政策的指引下，镀锌钢管被逐出给水管道市场，各种形式的新型管材得到了蓬勃发展，特别是塑料管材（包括铝塑复合管、钢塑复合管、PPR管等）以其价格低、安装方便等优点，在国内得到较为广泛地应用。但是塑料管材在耐温差、卫生环保及使用寿命上，也存在着自身不可克服的缺陷。塑料管的各种改性剂，助剂、添加剂等，这些统称为引起人体致变的环境因子，对人体脏器等引起影响因素正有待于人类深入研究探讨。塑料给水管容易受阳光紫外线照谢，加速老化。一些软性塑料管不适合于室内明敷，热胀冷缩弯曲变形。暗敷有在管窿内、吊顶内嵌墙，或埋设于找平层中，铝合金内衬塑管，因受水泥腐蚀不应埋设或嵌墙敷设。所以不加改性剂塑料和化学成份中或表面镀层中无重金属分子的金属管其卫生性能好。于是，铜水管、不锈钢水管等金属管材又开始进入人们的视野。其中，薄壁不锈钢管以优越的安全可靠、卫生环保、经济适用等特点，逐渐成为给水管材的新选择。
   不锈钢材料是一种公认的可以植入人体的健康材料，以不锈钢为材料制造水管在发达国家已经有许多年成功的应用记录，并已成为目前世界潮流和发展方向。不锈钢水管被称为“21世纪真正的绿色管材”。

不锈钢水管具有以下突出的优势：

卓越的力学性能，超群的耐磨损性能。

    不锈钢表面薄而致密的富铬氧化膜，使得不锈钢水管在包括软水在内的所有水质中都具有良好的耐腐蚀性，即使埋地使用也有优良的耐蚀性。

优异的耐腐蚀性能

    不锈钢水管能经受高达30米/秒的高速水流冲蚀，用在高水头电站的导流不锈钢管道，管口末端水速达到60米/秒以上，仍有100年以上的使用寿命。

    304材料制成的不锈钢水管抗拉强度大于530 N/mm ，是镀锌管的2倍，铜管的3-4倍，PPR管的8-10倍，而且具有良好的延展性和韧性。

有利于节约水资源，外表美观、清洁、时尚，100%可回收再利用，安全卫生性能好，良好的耐温性能，保温性能较好，内壁光滑水阻小。

    不锈钢可以在-270℃－400℃的温度下长期安全工作，无论是高温还是低温，都不会析出有害物质，材料性能相当稳定。

    用冷轧卷板市场的不锈钢水管，内壁光滑，水阻非常小，在低流速时水阻仅为碳钢管的2/5，减少了压力损失，降低了输送成本，而且卫生、不易被细菌粘污、不积垢。

    不锈钢水管的保温性能是铜管的24倍，减少了热能损失，特别适合于热水输送。

    不会造成环境污染，绿色环保，有利于可持续发展，而且不锈钢废料也有很大的经济价值。

    不锈钢材料安全无毒，无腐蚀和渗出物，无异味或混浊问题，不会对水质造成二次污染，保持水质纯净卫生，卫生安全性达到完全保证。

    有助于提高城市建筑物档次，可明装，也可暗装，还可以埋地使用。

    可使用于市政供水管网、管道直饮水、热水输送、中高档建筑给水、供热用热水管、蒸汽管以及严寒地区的户外高速、城市消防供水、泵房等各种场合。

    不锈钢水管的高强度，极大地降低了受外力影响漏水的可能性，显著降低了水的渗漏率，使水资源得到有效的保护和利用。

使用范围广，使用寿命长综合成本低。

    实地腐蚀试验数据表明，不锈钢水管的使用寿命可达100年，寿命周期内几乎不需要维护，避免了管道更换的费用和麻烦，运行费用低，综合使用成本（以50年使用寿命计算）仅为镀锌管的1/2、优质PPR管的1/4，铜管的1/2。

 现在薄壁不锈钢水管连接形式有卡套式，压封式，焊接连接等方法。

卡套式连接可拆卸，安装方便，但容易漏水，特别用于热水系统。由于时冷时热交替变化，接头容易松动，压封式连接施工方便、快捷，但不可拆卸，密封性一般，不用于热水系统；承插粘接施工方便，不可拆卸，密封性尚可，但粘接剂要求专用且避开明火，不用于热水系统。热熔连接漏水的机率小，但要求施工快捷，水平垂直度要把握，一旦连接大局已定不可修改，但大管径热熔质量把握性差。焊接连接只适用于铜管，施工费用高，施工费用有的比材料还贵且有明火。